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Issu du droit de l’environnement et du droit de la santé, le principe de précaution a progressivement été étendu à d’autres domaines suite, notamment, aux « affaires » du sang contaminé ou de la « vache folle ».

Dans tous les pays du monde, la modernisation de l’agriculture répond, d’une part, à la nécessité d’augmenter la production pour nourrir la population et, d’autre part, de rapprocher le mode de vie des agriculteurs de celui du reste de la société.

La FAO estime que, globalement, un tiers de la production alimentaire destinée à la consommation humaine dans le monde est perdue ou gaspillée, soit environ 1,3 milliard de tonnes par an.

Les sols forment des entités vivantes, qui se constituent très lentement, sur plusieurs milliers d’années, mais peuvent être détruits en quelques heures, par excavation.

L’expression « French Paradox » est utilisée pour la première fois en 1986 pour désigner la singularité culturelle française vis-à-vis d’études sur le vin et la santé.

Le phénomène d’accaparement des terres, ou « land grabbing », n’est pas nouveau. Des investisseurs, issus de pays dépendants des importations alimentaires et cherchant à sécuriser leur production alimentaire nationale, prennent le contrôle sur des terres agricoles dans d’autres pays.

Dans la plupart des sociétés humaines et dans la nôtre en particulier, refuser un aliment offert revient à refuser la relation, à s’extraire du cercle des convives et du groupe, signifie la méfiance et appelle l’exclusion.

Il y a près de 20 ans, le 23 février 1997 très précisément, le monde apprenait la naissance de la brebis Dolly, premier mammifère issu de la constitution d’un embryon par fusion en laboratoire d’un noyau cellulaire et d’un ovule énucléé.

“ Il ne suffit pas qu’un aliment soit bon à manger, encore faut-il qu’il soit bon à penser ». Cette phrase du célèbre anthropologue Claude Lévi-Strauss résume parfaitement la situation du consommateur-mangeur d’aujourd’hui qui vit dans un contexte anxiogène lié à plusieurs phénomènes.

Un organisme génétiquement modifié (OGM) est un organisme (animal, végétal, bactérie) dont on a modifié le matériel génétique (ensemble de gènes) par une technique dite de génie génétique pour lui conférer une caractéristique nouvelle.

Les produits les plus chers sont-ils toujours de « meilleure qualité » ? Une des difficultés à répondre à ces questions réside dans le fait que le terme de « qualité » inclut généralement un ensemble de caractéristiques qui ne sont pas nécessairement valorisées de la même façon par tous les consommateurs.

Les produits issus de l’agriculture biologique sont meilleurs pour la santé ! Cette certitude est ancrée dans bon nombre d’esprit. Mais cela correspond-t-il à une réalité ? Ces aliments sont-ils vraiment plus sûrs ?

« Mange pas ça, c’est mauvais pour ta santé ! ». Combien de fois n’avons-nous pas entendu cet avertissement au moment de plonger la cuillère dans le pot de Nutella, ou la fourchette dans une belle assiette de frites arrosées de mayonnaise ?

Les Américains trouvent dans les étals de leurs supermarchés des oignons qui ne font pas pleurer, une salade croustillante comme une chips, un brocoli concentrant trois fois plus d’antioxydants que les autres, donc encore meilleur pour la santé.

Comment une même culture peut-elle être considérée comme une plante miracle, un risque pour la qualité nutritionnelle de l’alimentation et une menace écologique majeure ? Le point sur une culture qui fait parler d’elle.

Sachant qu’une augmentation moyenne de 1°C conduit à une « migration » des cultures de 100 kilomètres vers le Nord, verra t’on demain des vignes en Suède ?

On estime qu’elles participent à la pollinisation d’au moins 200 000 espèces de plantes et que, sans elles, le risque serait réel de voir disparaitre nombre de fruits et de légumes de nos assiettes.

Y a-t-il une opposition fondamentale entre le développement de l’agriculture, le maintien de la qualité de l’eau et la préservation des milieux aquatiques et de leur biodiversité ou, au contraire, existe-t-il des chemins de convergence ?

L’éloignement grandissant des zones de production au regard des zones de consommation, a des conséquences importantes sur l’organisation de la chaîne alimentaire, l’environnement. Tout ceci amène à s’interroger sur la relocalisation à proximité des villes. Est-il possible ? Souhaitable ? Quels en seraient les avantages et les inconvénients ?

Entre les défenseurs d’un retour au « naturel », le nombre croissant de consommateurs qui réduisent la viande et le développement de produits alimentaires transformés, de quoi sera faite notre alimentation demain ?

Avec l’urbanisation croissante de nos sociétés, les consommateurs sont de plus en plus nombreux à vouloir renouer le lien avec les produits alimentaires qu’ils achètent au quotidien et à souhaiter réduire leur impact environnemental.

Les biocarburants conventionnels ont longtemps été présentés comme une des solutions aux problèmes de la sécurité énergétique, du changement climatique et du développement rural. Mais sont-ils vraiment compatibles avec la fonction nourricière de la planète?

L’agriculture intensive usant abondamment d’engrais minéraux, de pesticides chimiques et d’antibiotiques atteint certaines limites. Face à ces constats, nombreuses sont les voix qui s’élèvent aujourd’hui pour prôner le recours à l’agriculture biologique.

L’agriculture c’est pas compliqué : il y a les gentils et les méchants. Naturellement, les méchants mènent le jeu et les gentils en bavent. Voilà ce qui reste de nos conversations, dans les médias et les dîners, une fois que le fruit de notre candeur est épluché de son verbiage. Mais finalement, aux multiples acteurs de l’agriculture, a-t-on seulement pensé à demander « comment ça va ? » La réponse pourrait bien rapprocher deux camps qui n’existent peut-être pas…

« 2030 … Vous avez le pouvoir, vous en faites quoi? » Pour ce 4ème débat Haut débit la question était posée à des acteurs très divers de la chaîne alimentaire. De loin le débat le plus long de la série, où l’on a rapidement compris que la voie était étroite entre utopie locale et réalité mondiale.