Mars rachète la part de Buffett et prend le contrôle total de Wrigley

Le groupe de chocolateries et de biscuiteries américain Mars a annoncé jeudi qu’il rachetait la part minoritaire détenue par le milliardaire américain Warren Buffett au sein des chewing-gums Wrigley pour en prendre le contrôle total. Warren Buffet avait aidé en 2008 Mars à acheter Wrigley et détenait depuis une participation évaluée à 2,1 milliards de dollars. Il avait également prêté de l’argent à Mars pour financer l’acquisition, qui a depuis été remboursé. Mars est un groupe privé non coté en Bourse. « Nous sommes fiers d’annoncer notre projet de réunir Mars Chocolate et Wrigley pour créer Mars Wrigley Confectionery », a indiqué Mars dans un communiqué. L’entité commercialisera, outre les marques éponymes, notamment les produits Snickers, M&M’s, Twix, Orbit, Altoids, Freedent… Le montant de la transaction n’a pas été indiqué et la nouvelle entité aura son siège à Chicago (Illinois, nord). « Nous sommes reconnaissants à Warren Buffett et à Berkshire Hathaway (holding du milliardaire, NDLR) pour leur partenariat solide et productif. Cela a été une grande relation qui a généré de la valeur pour les deux parties », a souligné Grant Reid, PDG de Mars, cité dans le communiqué. « Nous sommes également heureux du fait que détenir en totalité Wrigley nous donne l’occasion de réfléchir à comment nous pouvons simplifier les activités dans la chocolaterie et celles de Wrigley pour favoriser une approche plus holistique », a-t-il poursuivi. Les deux entités continueront à fonctionner pour l’instant de manière autonome et séparée, Jean-Christophe Flatin continuant d’exercer la direction de Mars Chocolate et Casey Keller, précédemment responsable de Wrigley Americas, devenant PDG de Wrigley. L’action de Classe B de Berkshire Hathaway s’est très légèrement effritée à Wall Street à la suite de cette annonce, perdant 0,19% à 143,87 dollars en clôture.