USA: l’avaleur star de hot-dog Joey Chestnut reprend sa couronne

L’Américain Joey Chestnut a détrôné le jeune Matt Stonie et remporté pour la neuvième fois le célèbre concours d’ingestion de hot-dogs, organisé lundi à New York, battant le record de l’événement avec 70 duos pain et saucisse avalés. Terrassé l’an dernier après huit victoires consécutives, Joey Chestnut (32 ans) n’a laissé, cette fois, aucune chance à Matt Stonie (24 ans) et effectué la course en tête, pour finalement effacer son propre record de 69 hot-dogs mangés en dix minutes, qui remontait à 2013.

Le concours de Nathan’s, dont c’était la centième édition lundi, est organisé chaque année le 4 juillet, jour de fête nationale aux Etats-Unis, dans le quartier de Coney Island, situé en bord de mer dans l’extrême sud de Brooklyn. Il est doté de 40.000 dollars de prix au total, hommes et femmes compris. Plusieurs milliers de personnes ont assisté lundi au concours, également retransmis à la télévision. Pour faciliter l’ingestion, les candidats trempent le pain dans l’eau pour le ramollir, boivent régulièrement et se contorsionnent pour améliorer leur transit.

Californien de 1,85 m pour 104 kg, surnommé « Jaws » (les mâchoires), Joey Chestnut s’astreint à un entraînement très strict pour se préparer aux compétitions. Outre des séances lors desquelles il mange entre 35 et 70 hot-dogs à chaque fois, il boit de grandes quantités d’eau pour améliorer l’élasticité de son estomac, a-t-il expliqué lors d’un entretien au magazine GQ. Tout comme l’ensemble des grands mangeurs, il assure digérer naturellement tout ce qu’il ingère, sans se faire vomir.

Le 25 juin, il avait battu son propre record du monde d’ingestion de hot-dogs lors des qualifications pour le concours de lundi, en en gobant 73 et demi en 10 minutes. Après ce nouveau succès, Joey Chestnut est plus que jamais considéré comme le plus grand mangeur au monde, même s’il n’est que deuxième du classement de la ligue majeure des mangeurs (MLE), championnat officiel qui compte de nombreux événements aux Etats-Unis et au Canada. Selon la MLE, il détient actuellement 40 records mondiaux dans sa spécialité.

Parmi ses récents faits d’arme, qui lui ont chacun valu une victoire, 30 sandwiches grecs (aussi appelés gyros) avalés en 10 minutes, record du monde à la clef, 6,5 kg de tartes au mûres en 8 minutes, 6,8 litres de chili en 6 minutes ou 205 ailes de poulet en 12 minutes. Chez les femmes, Miki Sudo l’a emporté pour la troisième fois de suite, en avalant 38 hot-dogs et demi. Cette jeune femme de 30 ans occupe la troisième place du classement mondial, qui réunit hommes et femmes, derrière Joey Chestnut et Matt Stonie.