Lactalis rachète Graindorge, et devient le leader du camembert AOP

Le numéro un mondial du lait, Lactalis, a racheté la fromagerie normande Graindorge, devenant ainsi le numéro un du camembert AOP (appellation d’origine protégée) en France, a-t-on appris lundi auprès des entreprises. Fondée en 1910 à Livarot (Calvados), la fromagerie Graindorge emploie 250 personnes et se présente comme le numéro deux en France du camembert de Normandie au lait cru AOP et le numéro 1 du Livarot et du Pont-L’Évêque. Graindorge, cédé par son propriétaire et président Thierry Graindorge qui part à la retraite, affiche un chiffre d’affaires annuel de 50 millions d’euros environ, dont 5% réalisé aux États-Unis. Les entreprises n’ont pas communiqué le montant de la transaction. Basé à Laval, le groupe Lactalis, numéro un mondial du lait, affiche un chiffre d’affaires de 17 milliards d’euros pour un effectif de 75.000 salariés dans le monde. « Nous renforçons nos positions dans les AOP normandes en prenant le leadership avec une marque qui a une forte notoriété », a indiqué à l’AFP un porte-parole du groupe déjà propriétaire des marques Lanquetot, Moulin de Carel ou Jort. La fromagerie ornaise Gillot (160 personnes) a confirmé à l’AFP qu’avec ce rachat elle perdrait le rang de premier producteur de camembert de Normandie AOP en France au profit de Lactalis. Outre Gillot, le groupe reste en concurrence sur les AOP normandes avec les fromageries Réaux (basée à Lessay, dans la Manche) ou Isigny-Sainte-Mère (basée à Isigny-sur-mer, Calvados). En 2007 Lactalis avait bataillé en vain, aux côtés d’Isigny-Sainte-Mère, et contre les petites fromageries normandes, pour que le camembert AOP ne soit plus au lait cru. L’année suivante le leader mondial avait fermé le site historique de fabrication des camemberts Lepetit à Saint-Maclou (Eure). Pour Lactalis, la marque était victime de la hausse des prix du lait et des « attaques subies » de la part des médias après sa sortie de l’AOP pour abandonner le lait cru. Aujourd’hui « on va continuer à travailler ensemble avec l’une et l’autre des entreprises (Lactalis et Graindorge, ndlr) pour défendre le camembert de Normandie« , a assuré Émilie Fléchard, directrice adjointe de la fromagerie Gillot à Saint-Hilaire-de-Briouze (Orne).