La Poste suisse lance un timbre commémoratif pour les 150 ans de Nestlé

La Poste Suisse a lancé jeudi un timbre commémoratif en l’honneur d’Henri Nestlé, le fondateur du géant de l’alimentation connu entre autres pour ses aliments pour bébés, qui fête cette année ses 150 ans. Henri Nestlé (1814-1890), pharmacien de formation, est l’inventeur d’une farine lactée pour nourrisson qui a jeté les bases du groupe suisse. Né à Francfort sur le Main (Allemagne), ce ressortissant allemand s’installe en Suisse à la fin des années 1830, initialement en tant que commis pharmacien, avant d’acheter un terrain industriel à Vevey en 1843 pour se mettre à son compte. Dans son laboratoire, il fabrique notamment de l’engrais à base de farine d’os, de l’absinthe, de la limonade et du vinaigre. Mais avec son mariage en 1860, il se retrouve confronté à la triste réalité de la mortalité infantile alors que sa femme, qui ne parvient à avoir d’enfants, manifeste un vif intérêt pour ceux de ses amies, des ouvriers de l’usine et des clients de l’entreprise. A l’époque, un nouveau né sur quatre meurt avant son premier anniversaire. En se basant sur des découvertes scientifiques, il met au point un aliment pour nourrisson qu’il administre avec succès sur un nouveau-né prématuré, à la demande d’un ami. La commercialisation de son produit à l’échelle internationale commencera quelques années plus tard. A 61 ans, il vend son entreprise et l’usine qui figure sur le timbre à trois sociétés locales. Ses successeurs fusionnent en 1905 avec l’Anglo-Swiss Condensed Milk Company, qui avait lancé en 1867 le premier lait condensé en Europe, donnant naissance au groupe alimentaire qui pèse aujourd’hui 89 milliards de francs suisses (82 milliards d’euros) de chiffre d’affaires. Le timbre sera vendu dans les bureaux de poste suisses à compter du 3 mars au prix de 1 franc suisse, le tarif postal pour les lettres standards dans le pays.