La justice invalide partiellement l’interdiction du boeuf à Bombay

La justice indienne a partiellement invalidé vendredi une loi interdisant pour des motifs religieux la consommation de boeuf dans l’Etat du Maharashtra (ouest), la région de Bombay, un revers pour les groupes hindouistes les plus radicaux. L’exécutif de l’Etat avait décidé l’an dernier que la possession ou la vente de boeuf constituerait un délit puni de cinq ans de prison ou 10.000 roupies d’amende (135 euros). Cela en avait fait l’une des législations les plus restrictives sur la consommation de boeuf en Inde, l’abattage des vaches étant par ailleurs interdit dans de nombreuses régions. La Haute Cour de Bombay a désavoué les autorités vendredi, jugeant que la possession ou la consommation de boeuf n’était pas illégale s’il provient de l’extérieur du Maharashtra.

Elle a en revanche maintenu la législation introduite en mars 2015 qui étend l’interdiction de l’abattage des vaches aux taureaux et bouvillons, selon la décision publiée sur son site internet. « La Cour a invalidé la décision rendant illégale la consommation de boeuf dans le Maharashtra« , a dit Harish Jagtiani, avocat ayant plaidé la requête devant la Cour, à l’AFP. Les requérants estimaient que la nouvelle législation était en contradiction avec le droit à la vie privée inclus dans la Constitution indienne. « Ils ont rejeté l’interdiction d’importer du boeuf dans le Maharashtra en vue de son commerce et de sa consommation. Ces interdictions ont été jugées inconstitutionnelles« , a-t-il ajouté. Les restaurants pourront donc à nouveau vendre du boeuf importé, a poursuivi l’avocat. Les groupes nationalistes de la droite hindoue demandent depuis longtemps une interdiction complète de l’abattage de toute forme de bétail, se référant à des motivations religieuses. Ils avaient salué le durcissement de la législation l’an dernier par l’exécutif du Maharashtra, aux mains du parti nationaliste hindou de Narendra Modi, le Bharatiya Janata Party (AFP), allié à l’extrême droite du Shiv Sena. Les musulmans, principale minorité religieuse en Inde et premier acteur économique dans le secteur bovin, avaient à l’inverse dénoncé cette loi, se disant injustement ciblés par cette décision.