Japon: le coronavirus fait chuter le prix des melons de luxe aux enchères

Une paire de melons haut de gamme japonais a été vendue lundi aux enchères au prix de 120.000 yens (1.025 euros), soit l’équivalent d’une fine tranche seulement de ceux emportés l’an dernier pour cinq millions de yens (42.700 euros), pandémie oblige.

Ces melons de Yubari sur l’île septentrionale de Hokkaido, de renommée mondiale, ont ainsi vu aux premières enchères de la saison leur valeur réduite à moins d’un quarantième du record de l’an dernier, précise l’agence de presse japonaise Kyodo. Un responsable du marché de gros a expliqué cette chute vertigineuse par le fait que la pandémie éloigne la clientèle d’entreprise aisée qui d’habitude surenchérit pour s’arroger le prestige d’emporter le fruit le plus onéreux. Avec le virus, les enchères de cette année ont été moins courues et par un public moins argenté.

Le gagnant des enchères souhaitait montrer sa reconnaissance et exprimer son soutien aux agriculteurs locaux, selon l’agence de presse japonaise Kyodo. Le marché de gros est fermé depuis le 20 avril dans le cadre des mesures prises pour empêcher la propagation du nouveau coronavirus mais il a organisé une vente unique pour soutenir les produits locaux. Hokkaido, la grand île septentrionale du Japon connue pour son agriculture et son secteur touristique a enregistré un nombre élevé d’infections au coronavirus tout comme les grands centres urbains que sont Tokyo ainsi qu’Osaka et Kyoto, dans l’ouest du pays. Hokkaido est, avec Tokyo et sa région, la dernière partie du Japon encore sous état d’urgence, lequel devrait être levé lundi dans ces deux zones.